home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 081390 / 0813009.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  94 lines
  1. <text id=90TT2124>
  2. <title>
  3. Aug. 13, 1990: America Abroad
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Aug. 13, 1990  Iraq On The March                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 24
  13. AMERICA ABROAD
  14. The Deterrence Vacuum
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By Strobe Talbott
  18. </p>
  19. <p>     The spectacle of Saddam Hussein conducting politics by other
  20. means concentrates the mind wonderfully. His Arab brethren have
  21. more reason than ever to mistrust his claim to be their
  22. benevolent leader. The radicals of the region have a new
  23. incentive for moderation. Virtually every nation in the world
  24. that relies on oil from the gulf now realizes with fresh
  25. urgency the importance of restoring a balance of power there.
  26. Iran has served as a counterweight to Iraq before, and it could
  27. do so again. If Iran were to bring about the release of the
  28. hostages in Lebanon, it would be rewarded by a stampede of
  29. Western diplomats, bankers, foreign-aid officials and arms
  30. merchants beating a path to Tehran.
  31. </p>
  32. <p>     Iraq's invasion of Kuwait could also have a welcome effect
  33. on American policy, shaking the U.S. once and for all out of
  34. its obsession with East-West conflict. In 1955 John Foster
  35. Dulles helped create the Baghdad Pact, with headquarters in
  36. Iraq. Its mission was to keep the Soviets out of the Middle
  37. East. Yet trouble came from within the region and even within
  38. the alliance. In 1956 Britain, a member of the pact, joined
  39. France and Israel in attacking Egypt. In 1958 a nationalist
  40. revolution overthrew the pro-Western monarchy of Iraq. The new
  41. regime immediately pulled out of the pact.
  42. </p>
  43. <p>     For the next three decades, the U.S. persisted in regarding
  44. the gulf as a giant gas station in a rough part of town
  45. threatened by pro-Moscow gangs and by the Soviets themselves.
  46. The Nixon Doctrine of 1969 deputized friendly regional
  47. strongmen, notably the Shah of Iran, to protect the
  48. neighborhood against Soviet aggression. Ten years later, the
  49. fall of the Shah and the Kremlin's invasion of Afghanistan
  50. prompted the Carter Doctrine: Soviet encroachments would be
  51. considered an attack on vital American interests.
  52. </p>
  53. <p>     Just as Dulles had done in the '50s, the U.S. was again
  54. drawing a line in the dust and warning the bad guys not to
  55. cross it. It is questionable that even in their most
  56. expansionist phase, the Soviets ever seriously considered a
  57. grab for the oil and warm-water ports of the gulf. But if they
  58. did, it is certain they took very seriously indeed the risk
  59. that they would end up in a war with the U.S. In short, they
  60. were deterred.
  61. </p>
  62. <p>     The current emergency in the gulf came about because there
  63. is now a vacuum of deterrence. Israel's unacknowledged but
  64. undisputed nuclear arsenal makes it the only Middle Eastern
  65. country within range of Iraq's ballistic missiles that has felt
  66. relatively safe. But Jerusalem is not about to offer--and no
  67. Arab state would ever accept--an Israeli nuclear umbrella
  68. over anyone else's head. As for Iran, even if it emerges from
  69. its medieval isolation, it will take a long time to regain
  70. enough strength to make Saddam think twice before he sends
  71. forth his tanks and bombers again.
  72. </p>
  73. <p>     It is up to the U.S. and the Soviet Union to fill the
  74. vacuum, and to do so together. Each superpower has formidable
  75. firepower within striking distance of Iraq and, in Saudi Arabia
  76. and Syria, a well-armed client state on Iraq's border. Even
  77. before the latest crisis, Moscow and Washington had begun to
  78. cooperate on other trouble spots: in Central America, southern
  79. Africa and Southeast Asia. Last week they joined diplomatic
  80. forces again, first at the United Nations, then at the meeting
  81. between Secretary of State James Baker and Foreign Minister
  82. Eduard Shevardnadze. That was the bright spot in last week's
  83. scary news. Therein lies the makings of something that Saddam
  84. never intended and Dulles would never have foreseen: an
  85. anti-Baghdad pact forged in Washington and Moscow--an
  86. unprecedented and highly promising U.S.-Soviet joint venture
  87. in regional security.
  88. </p>
  89.  
  90. </body>
  91. </article>
  92. </text>
  93.  
  94.